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零食对主食、副食来说，虽然不占主要位置，但在生活中也不能缺少，老年人由于生理功能衰退的原因，更需要零食来充饥、刺激味觉和补充营养。因此，不少老年人身边都备有零食盒。广义上说，凡是糕、饼、糖果、炒货、水果等都属零食范畴。但选购适合老人的零食却是很有讲究的。
选购既容易消化、咀嚼又有香味的糕饼，如巧克力布丁以及市场上适合糖尿病患者的无糖苏打饼干等，既方便食用，又能保存。尽量少买或不买奶油蛋糕、月饼等重油、重糖、不易保存的食品。
由于老年人的味蕾衰退，故口味要求较浓，因此常喜欢尝尝蜜饯、炒货类食品，如乌龙茶梅、蚕豆酥、葵花籽、小花生等。此外，传统的金橘饼、柿饼不仅价廉，而且具有医疗辅助作用。如金橘具有生津利咽、理气化痰、健脾消食作用，对老年人的胸闷不适、咳嗽痰多、消化不良等都有益。而柿饼也具有止咳化痰和通便作用，对高血压、慢性支气管炎、动脉硬化等有保健作用。
糖类食品虽不宜过多，但用来调节口味也是可以的。应以硬糖、果冻为主，其他如太妃糖等因咀嚼困难的糖果应尽量避免。
老年人的零食中水果是不能少的，有条件的每天应食有一至二个大水果，如苹果、生梨、香蕉、橙子等，小水果也可随季节选购，如枇杷、草莓、荔枝、山楂、葡萄等
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