十二年前，曾上到、绣春台顶。双脚健、不烦筇杖，透岩穿岭。老去渐消狂气习，重来依旧佳风景。想牧之、千载尚神游，空山冷。 山之下，江流永。江之外，淮山暝。望中原何处，虎狼犹梗。勾蠡规模非浅近，石符事业真俄顷。问古今，宇宙竟如何，无人省。
   吴潜，字毅夫，号履斋。曾两次为相，封许国公。史称“其为人豪迈，不肯附权要，”故屡次遭谗被罢官。其词类似其人。 齐山，在安徽贵池（现为池州市）县城东南。位于长江南岸，地处九江、芜湖之间。与著名旅游胜地庐山、九华山、黄山相距很近。据《齐山岩洞记》记载，此山虽高不逾三十仞，周围不过十里，然而有盖九华之秀，可与武夷、雁荡比美。自唐始，历代多有修建，绣春台位于山顶。周围山质均由石灰岩构成，故峡谷幽深，怪石嶙峋，岩壑秀美。素有“江南名山之胜”的美誉。历代诗人登临题咏不绝，杜牧之那首有名的《九日齐山登高》诗、抗金名将岳飞临出师之前留下的《池州翠微亭》诗，都是写于此地。
   词的起首“十二年前，曾上到、绣春台顶”。这表明是旧地重游。作者原藉是安徽宁国人，对这里应是比较熟悉的。这首词的写作年限不清，但从下句“双脚健、不烦筇杖，透岩穿岭”来看，当年他无须拐杖帮助，就能一口气登上绣春台顶，说明十二年前的那次登山他还年轻。“筇杖”，即竹制的拐杖。“透岩穿岭”就是翻山越岭。接下来“老去渐消狂气习，重来依旧佳风景”。这是一个倒装句，是说这次来重游，风景还是和当年的一样好，而人已老去，狂傲的习气也渐渐消失了。作者一生主张抗金，而屡遭挫折，壮志难酬。这两句透出他当时的心境是悲凉的。“想牧之、千载尚神游，空山冷”。触景生情，他想到了杜牧，设想诗人若是千载之后重来神游的话，恐怕也会感到“空山冷”的。前句说“重来依旧佳风景”，接着又说“空山冷”，这两种说法，显然是作者面对当时严峻的社会现实，在失落心态下的主观感受。
   下片开头四句，是写站在山顶的所见：山脚之下，滚滚长江奔流不息；长江远处，暝暝淮山笼罩在暮色之中。当时的淮水是宋金的分界，淮水北岸已沦为敌占区。所以接下来两句“望中原何处，虎狼犹梗”。意思是说北方已经沦陷了，中原在哪里呢？“虎狼”指敌人，“梗”犹灾害，这是对金人入侵的切齿痛恨。“勾蠡规模非浅近，石符事业真俄顷”。这里作者用了两个典故。“勾蠡”指春秋时的越王勾践和他的大臣范蠡。卧薪尝胆的故事人人皆知，所谓“规模非浅近”是说勾践和他的大臣们通过十年生聚，十年教训，终于打败了吴国。“石符”是指十六国时后赵的石勒和前秦的符坚。这两位统治者在当时都是强悍的国君，然而他们的“事业”时间都很短，“俄顷”就是短暂的意思。作者以此喻指金人的统治会如同石、符一样不会长久。而以前例说明，抗金事业要有勾践那样的精神，作好长远计划，最终是一定能取得胜利的。作者忧心国事，高瞻远瞩，提出了很好的见解。但是他从一生屡次遭谗受逐的经验中，最后却是发出了无奈的感慨：“问古今，宇宙竟如何，无人省。”这古往今来天下兴亡的大事，有几个人能说得清楚呢？！ 
   这首词全篇明白如话，用典也浅显易懂。作为一个爱国词人，他将深切的亡国之痛，和满腔壮志难酬的悲愤交织于词中，给人以豪壮苍凉的感受。《四库全书总目提要》评价：“其诗余激昂凄劲兼而有之，在南宋不失为佳手。”